Sjedinjene Američke Države već mjesecima pomažu Ukrajini u izvođenju dalekometnih napada na ruska energetska postrojenja, što dužnosnici opisuju kao koordinirani napor s ciljem slabljenja ekonomije Vladimira Putina i prisiljavanja na pregovore.

Obavještajni podaci koje Washington dijeli s Kijevom omogućili su napade na ključne ruske energetske objekte, uključujući rafinerije nafte duboko iza linija bojišta, potvrdilo je više ukrajinskih i američkih dužnosnika upoznatih s kampanjom, piše Financial Times.

Moskva bijesna

Donald Trump donio odluku o moćnim Tomahawk raketama: Da li će Kijev preokrenuti rat?

Ova dosad neprijavljena podrška intenzivirana je od sredine ljeta i bila je ključna za ukrajinske napade, uprkos tome što ih je Bijela kuća ranije obeshrabrivala. Kijevski napadi doveli su do rasta cijena energenata u Rusiji i prisilili Moskvu da smanji izvoz dizela te počne uvoziti gorivo. Intenzivirana razmjena obavještajnih podataka najnoviji je znak da je Trumpova administracija produbila svoju podršku Ukrajini kako je rasla njena frustracija Rusijom.

Promjena američke strategije

Do preokreta je navodno došlo nakon telefonskog razgovora između Donalda Trumpa i Volodimira Zelenskog u julu, kada je američki predsjednik, kako je izvijestio FT, pitao može li Ukrajina napasti Moskvu ako Washington osigura dalekometno oružje. Dvije osobe upoznate s pozivom rekle su da je Trump signalizirao podršku strategiji da se „Rusi osjete bol“ i da se prisili Kremlj na pregovore. Iz Bijele kuće kasnije su pojasnili da je Trump „samo postavljao pitanje, a ne poticao daljnja ubijanja“.

Američke obavještajne informacije pomažu Kijevu u planiranju ruta, visine leta, vremena napada i donošenju ključnih odluka, omogućujući ukrajinskim dalekometnim dronovima da izbjegnu rusku protivzračnu odbranu.

Dok jedan američki dužnosnik tvrdi da Ukrajina sama bira mete, a Washington samo pruža podatke o ranjivostima, drugi izvori navode da SAD također postavlja prioritete ciljeva za Ukrajince. Jedan od njih opisao je kijevske snage dronova kao „instrument“ Washingtona za potkopavanje ruske ekonomije.

Zelenski oprezan, Kijev jača kapacitete

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski u srijedu je u Kijevu odbio detaljnije govoriti o ulozi američkih obavještajnih službi u napadima duboko unutar Rusije. Ipak, potvrdio je da Ukrajina „radi s američkim obavještajnim službama, prvenstveno kako bi se obranila“, pritom misleći na sisteme protivzračne odbrane koje su osigurali zapadni partneri.

Naglasio je da je nedavni uspjeh Ukrajine u dubokim udarima velikim dijelom rezultat tehnoloških nadogradnji dronova i povećane domaće proizvodnje. „Naši dronovi, dron-projektili i neki projektili postaju bolji: više namjena, veća proizvodnja“, rekao je.

Većinu napada provode ukrajinska sigurnosna služba SBU i grana Oružanih snaga za bespilotne sisteme. Zelenski je otkrio da su ukrajinski dalekometni dronovi Fire Point i Liutyi predvodili napade u rojevima, ponekad s do 300 letjelica u jednoj operaciji. Nedavno su korišteni i domaći projektili Neptun i Flamingo, prenosi Index. 

Udar na rusku ekonomiju

U subotu je SBU objavio da su dronovi njegove elitne jedinice Alpha uspješno pogodili rafineriju nafte Bashneft-UNPZ u Ufi, oko 1400 kilometara od Ukrajine, postrojenje koje opskrbljuje rusku vojsku. Iz SBU-a su za FT poručili da su njihovi „dalekometni udari usmjereni na uništavanje vojnog potencijala neprijatelja – uključujući njegove ekonomske sposobnosti“ te najavili povećanje broja i opsega udara.

Tempo napada dramatično je eskalirao u augustu i septembru, a šteta je prisilila Moskvu na smanjenje izvoza dizela. Prema procjenama, pogođeno je najmanje 16 od 38 ruskih rafinerija, čime je izvan pogona stavljeno više od milion barela dnevnog kapaciteta. Zelenski je dodao da je Rusija vjerovatno izgubila do 20 posto kapaciteta za proizvodnju goriva.

Portparol Kremlja Dmitrij Peskov ranije ovog mjeseca izjavio je da je „očito“ da SAD i NATO „redovno“ pružaju obavještajne podatke Ukrajini. S druge strane, dužnosnik Bijele kuće rekao je da se rat „nikada ne bi dogodio“ pod Trumpovim predsjedništvom te da ga on „pokušava zaustaviti“.

Trump još nije odlučio hoće li Ukrajini osigurati dalekometne projektile, poput krstarećih projektila Tomahawk. Zelenski je u srijedu rekao da se ta opcija razmatra i da bi „mogla ojačati Ukrajinu i malo otrijezniti Ruse“.