BIVŠI MMA prvak Ben Askren oduševio je obožavatelje objavivši video koji pokazuje da, unatoč teškoj zdravstvenoj borbi, nije zaboravio hrvačke vještine koje su ga proslavile. Ranije ove godine Askren je hospitaliziran zbog teške upale pluća uzrokovane stafilokoknom infekcijom, zbog čega je proveo 45 dana u komi prije spasonosne dvostruke transplantacije pluća u lipnju. Samo nekoliko mjeseci kasnije, njegov oporavak napreduje nevjerojatnom brzinom.

Askren je u nedjelju na društvenim mrežama podijelio snimku na kojoj vježba hrvačku tehniku. “Gotovo sam umro… Nikada neću zaboraviti kako izvesti ‘arm drag'”, napisao je u objavi na platformi X. Obožavatelji su u komentarima izrazili divljenje brzinom oporavka 41-godišnjaka nakon iskustva bliskog smrti.

“Tako mi je drago vidjeti da ti je bolje”, poručio je jedan pratitelj, dok je drugi dodao: “Ma, vratit će se on u normalu začas”. Mnogi su ga nazvali inspiracijom, a jedan korisnik se našalio: “Brat je Wolverine, samo sporiji faktor zacjeljivanja”. Komentari podrške preplavili su i druge platforme. “S obzirom na to da su osmrtnice za Bena u lipnju izgledale neizbježne, ovo je izvanredno”, napisao je netko na Redditu.

Podrška sa svih strana

Tijekom najteže borbe u njegovom životu, MMA i hrvačka zajednica ujedinile su se u podršci Benu Askrenu. Podršku su mu iskazali čak i njegovi nekadašnji rivali, Jake Paul i Jorge Masvidal. “Čovječe, dobio sam samo pozitivne poruke”, izjavio je Askren u srpnju. “Jorge Masvidal i Jake Paul su mi obojica poslali poruku. Bio sam u čudu, ‘Odakle to, dovraga?’ Podrška je bila nevjerojatno široka, stizala je odasvud.”

Vjerojatno se više neće natjecati

Bivši prvak Bellatora i ONE Championshipa povukao se iz MMA-a 2019. nakon tri borbe u UFC-u. Askren, poznat pod nadimkom “Funky”, bio je neporažen i smatran jednim od najboljih hrvača koji su ikad nastupili u MMA-u. Ipak, debitirao je u UFC-u porazom od Jorgea Masvidala, koji ga je nokautirao za samo pet sekundi, što je i danas najbrži nokaut u povijesti organizacije. Askren je to podnio sportski.

Povratak u MMA nikada nije bio realna opcija, a operacija kuka 2020. to je i definitivno spriječila. Do bolesti je trenirao i podučavao hrvanje te je bio u dovoljno dobroj formi da nastupi na prvoj priredbi Real American Freestylea 30. kolovoza.

Nažalost, Askren vjeruje da je to bila njegova posljednja prilika da se natječe. “Bio sam stvarno uzbuđen zbog hrvanja, a sada je žalosno jer se vjerojatno više nikada neću moći boriti”, rekao je Askren, dodavši: “Nisu rekli definitivno ne, ali vrlo je malo vjerojatno, rekao bih.”