POZNATO je da su psi čovjekov najbolji prijatelj, no nova studija pokazuje da su posebno korisni za žene. Istraživači su otkrili da druženje sa psima može usporiti starenje na staničnoj razini. Već i jedan sat tjedno proveden sa psima može imati pozitivan učinak na zdravlje žena, piše Daily Mail.

Znanstvenici tvrde da bi psi mogli biti jednostavan i pristupačan oblik terapije za žene, jer pomažu smanjiti negativan utjecaj stresa i poboljšati zdravlje stanica. Još nije poznato imaju li isti učinak i na muškarce, no to bi se moglo ispitivati u budućim istraživanjima.

Psi kao oblik terapije

Autorica studije, dr. Cheryl Krause-Parello, izvanredna profesorica sestrinstva na Sveučilištu Florida Atlantic, objasnila je da životinje imaju pozitivan utjecaj na mentalno i fizičko zdravlje žena.

“Netradicionalni pristupi, poput povezivanja sa životinjama, mogu pružiti značajnu podršku. Ti odnosi nude emocionalnu sigurnost i stabilnost, što posebno dobro djeluje na žene”, izjavila je.

Kako je provedeno istraživanje

U istraživanju je sudjelovalo 28 žena u dobi od 32 do 72 godine. Sve su bile američke veteranke s dijagnosticiranim posttraumatskim stresnim poremećajem (PTSP). Sudionice su bile podijeljene u dvije skupine i tijekom osam tjedana jednom tjedno sudjelovale u jednosatnim sesijama.

Jedna skupina žena aktivno je sudjelovala u obuci pasa pomagača za druge veterane. Druga skupina je, kao kontrolna, gledala videozapise o istoj temi. Tijekom istraživanja mjerili su se biološki pokazatelji stresa, uključujući varijabilnost srčanog ritma, a uzeti su i uzorci sline kako bi se odredila duljina telomera.

Telomeri su zaštitne strukture na krajevima kromosoma koje štite genetski materijal pri svakom dijeljenju stanica. Kako starimo, telomeri postaju sve kraći, što na kraju dovodi do propadanja stanica i starenja organizma. Dulji telomeri povezani su s boljim zdravljem i duljim životom.

Pozitivni učinci rada sa psima

Rezultati su pokazali da se kod žena koje su volontirale u obuci pasa duljina telomera povećala, što ukazuje na sporije stanično starenje. Taj učinak bio je posebno izražen kod žena s borbenim iskustvom. Nasuprot tome, kod žena koje su gledale videozapise, duljina telomera se smanjila, što ukazuje na ubrzano starenje.

Ipak, obje su skupine prijavile smanjenje simptoma PTSP-a, tjeskobe i stresa, što pokazuje da je i samo sudjelovanje u istraživanju imalo terapeutski učinak.

Nalazi su objavljeni u znanstvenom časopisu Behavioral Sciences, a sugeriraju da rad sa životinjama može biti učinkovita dopuna standardnim oblicima liječenja. Nije nužno imati vlastitog psa, već i povremeno druženje sa životinjama može biti korisno.

Terapija dostupna svima

“Veteranke se suočavaju s posebnim izazovima nakon povratka u civilni život, a klasični oblici liječenja ne odgovaraju uvijek njihovim potrebama”, rekla je dr. Krause-Parello. “Ne mogu si svi priuštiti psa pomagača, ali volontiranje sa životinjama može imati sličan iscjeljujući učinak bez dodatnih obveza.”

Autori napominju da rezultate treba tumačiti oprezno zbog malog broja sudionica i činjenice da su sve bile žene s PTSP-om. Buduće studije mogle bi istražiti djelovanje ovakve terapije na muškarce i širu populaciju. Također, dio istraživanja proveden je prije pandemije covida, što je moglo utjecati na razinu stresa ispitanica.